Les Vents du nord

Une présentation par Guillaume Lémery   Quelques présentations sont rédigées par des amis de l’Escale à jeux, tous fins connaisseurs du domaine des jeux de société. Les notes sont attribuées par le webmestre.

Prospérez à Amsterdam

Sorti à peu près en même temps que Medici vs. Strozzi, Les Vents du nord vous met dans la peau de commerçants dans un port qui cherchent à s'enrichir en expédiant leur marchandise.
À leur tour, les joueurs vont choisir s'ils souhaitent acquérir de nouvelles marchandises, les placer dans leur entrepôt ou les expédier. À chaque fois qu'un joueur parvient à remplir un bateau, il marque des points de victoire. À deux, le premier à atteindre soixante points gagne la partie.

Sous des allures de petit jeu de gestion (en tout cas c'est ce qu'on pense à la lecture du thème), Les Vents du nord est essentiellement un jeu d'enchères.

Si les joueurs ont effectivement le choix parmi trois actions à chaque tour, le plus important reste malgré tout de bien gérer et expédier ses stocks, en s'assurant que l'adversaire progressera moins vite, et surtout qu'il ne chargera pas avant vous les bateaux que vous visez.

À deux, ces enchères sont encore plus importantes puisqu'elles peuvent constituer un excellent moyen de gagner de l'argent sur le dos de l'adversaire (en faisant une offre sur la carte qu'il a choisie). Une des principales subtilités du jeu est là : estimer le bon prix des cartes (soit pour faire une proposition intéressante en vue de racheter la carte à l'adversaire, soit au contraire dans le but de lui la faire payer le prix fort).

Autre subtilité du jeu : le remplissage des bateaux. Outre le fait qu'il est impossible de remplir un bateau par surprise (les marchandises doivent d'abord transiter par votre entrepôt), il est important de bien planifier cette action. Car le meilleur moyen de distancer son adversaire au score, c'est de l'empêcher de remplir un bateau en finissant prématurément la manche, notamment grâce aux petits bateaux. En effet, une manche se termine quand il reste deux bateaux ou moins au port (sur trois grands bateaux et deux petits). Tout ceci amène inévitablement à une course dans le jeu. D'autant qu'à la fin d'une manche, certaines marchandises se périment.

Les Vents du nord est un jeu plein de subtilités qui n'a pour seuls défauts que des manipulations de cartes fastidieuses et une certaine répétitivité des parties. Mais en y jouant une fois de temps en temps, le plaisir reste entier.